Tecnología satelital para estudiar a las Tortugas Carey

En un hecho sin precedentes en la investigación ecuatoriana, un equipo formado por Equilibrio Azul, la NOAA de EE.UU., Conservation International, CI-Ecuador, y la ICAPO (Iniciativa Carey para el Pacífico Oriental) logró colocar tres transmisores satelitales en sendas tortugas Carey, cuya población del Pacífico Oriental es considerada la más amenazada del mundo. Además de ser la primera vez que se usa esta tecnología en tortugas Carey en el país, también es la primera vez que se la usa en cualquier animal marino en el Ecuador continental.

Después de casi un año de planificar esta expedición, tres expertos en tortugas marinas -Jeffrey Seminoff de la NOAA, Bryan Wallace de CI, y Alexander Gaos de ICAPO- vinieron al país trayendo consigo 4 transmisores satelitales (aportados por la NOAA) y con la misión de colocarlos en tortugas Carey. Aquí se unieron a Jack Frazier del Instituto Smithsonian y al equipo de Equilibrio Azul que con sus miembros y voluntarios ya estaban patrullando las playas del Parque Nacional Machalilla desde hace varias semanas.

Era una misión muy dificil pues encontrar tortugas Carey anidando es sumamente raro en el Pacífico Oriental -las Carey están categorizadas como en "peligro crítico" por la UICN- y recién había sido confirmado en el Ecuador el año pasado por Equilibrio Azul, por lo que los ánimos eran buenos pero el optimismo era mesurado en todo el equipo.

Afortunadamente, después de esperar dos noches sin resultados, el 11 de enero apareció SONIA en La Playita. La emoción de todos esa noche es indescriptible pues ella se convirtió en la primera tortuga Carey marcada con TAGS Satelitales en la historia del Ecuador.

A ella le siguieron MACHALILLA y VALDIVIA el 13 de enero. Tres Carey marcadas en tan solo 3 días es algo que ni los más optimistas esperábamos y los científicos extranjeros quedaron impresionados al haber encontrado un lugar tan importante de anidación de esta especie. Tan es así que al partir confiaron a los miembros de Equilibrio Azul un cuarto TAG Satelital que será colocado a la siguiente Carey que salga a anidar en nuestras playas.

Esta es la expedición más exitosa en la que Equilibrio Azul ha participado y es el hecho más importante que se ha dado en el país en cuanto a investigación de la tortuga Carey. Estamos muy orgullosos por esto y agradecemos a nuestros amigos extranjeros y a todos los miembros del staff y voluntarios de EA que trabajan incansablemente todos los días en las playas del país.

Haz click en las fotos para ver la ruta que sigue cada tortuga y si tienes la posibilidad adopta a una de ellas para apoyar este proyecto.